“嗯。”

“你的耳朵——今天没红。”

“嗯。不红。”

“弹劾枕头成功了，你不高兴？”

“高兴。但高兴不一定红。”

“那你什么时候红？”

沈砚沉默了一会儿。“亲的时候。”

“那臣亲一下。”

“亲吧。”

顾放侧过身，在他的左耳上轻轻亲了一下。沈砚的耳朵红了。白的，突然红了。

“沈大人，你的耳朵——还是红的好看。”

沈砚不说话了。黑暗中，他的耳朵红红的，像两颗小樱桃。

【小剧场】

李德全日记：正月初九，晴。沈大人弹劾枕头。殿下准了。罚站。老奴没站。老奴在扫雪。东宫的雪，扫不完。

周猛在军营里跟士兵们唠嗑：兄弟们，我跟你们说，沈大人弹劾枕头了。士兵甲问枕头怎么认罪，周猛说殿下替它认了。士兵乙问怎么罚，周猛说罚站。士兵丙问谁站，周猛说大臣站。士兵们笑了。

沈砚在值房里写日记：正月初九，晴。弹劾枕头。殿下准了。大臣罚站。臣不站。臣坐着。

萧衍在御书房里批奏折，批着批着忽然笑了。李德全问他笑什么，萧衍说：“本宫在想，明天大臣们还困不困。”李德全说不困了。萧衍问为什么，李德全说因为怕站。

顾放在床上打着呼噜，梦里他亲了沈砚的耳朵。沈砚的耳朵红的，像枕头上的牡丹花。他亲了一口，软的。又亲了一口，还是软的。他在梦里笑了。

第103章 出使上

北狄来了使臣。

不是来打仗的——上次耶律雄被顾放斩于马下，北狄元气大伤，短时间内打不起来了。是来求和的新可汗年纪轻，胆子也小，被顾放那一刀吓破了胆，派了使臣带着国书和礼物，千里迢迢来到大梁，说要“永结兄弟之谊”。国书写得花团锦簇，说什么“北狄大梁，山水相连，唇齿相依，愿世代交好，永不再战”。礼物也送了不少——良马百匹，貂皮千张，还有一把镶满宝石的弯刀，说是北狄的传国之宝，献给大梁太子殿下。

萧衍看过国书，没说好，也没说不好，把国书放在一边，问了一句：“使臣叫什么？”

“回殿下，叫耶律信。”李德全翻了翻礼单，“据说是耶律雄的堂弟。”

朝堂上安静了片刻。耶律雄的堂弟。耶律雄被顾放杀了，他的堂弟来求和，这不是笑话吗？礼部侍郎赵崇第一个站了出来，义愤填膺地反对。

“殿下，臣反对！耶律雄杀我大梁百姓无数，顾将军斩他于马下，是为国除害。现在他堂弟来求和，谁知道是真是假？万一假意求和，实则刺探军情，大梁危矣！”

兵部侍郎方明也站了出来，难得地和赵崇站在了同一战线。“臣附议！北狄人反复无常，不可轻信。当年先帝在位时，他们也来求和过，结果拿了赏赐回去，第二年就撕毁和约，举兵来犯。前车之鉴，不可不察！”

朝堂上议论纷纷，多数大臣都反对和谈。不是他们不想和平，是不敢信。北狄人说话不算话，已经不是第一次了。

萧衍坐在龙椅上，听完了所有人的意见，没有表态，而是看向了沈砚。“沈爱卿，你怎么看？”

沈砚从文臣列里走出来，站到大殿中央。他没有拿小本本，今天没打算弹劾谁。他的表情很平静，语气也是。“臣以为，可以和。”

朝堂上再次安静了，齐刷刷地看向沈砚。

“理由有三。”沈砚竖起一根手指，“第一，北狄新可汗年幼，根基不稳，内部有多个部落不服。他现在求和，是为了腾出手来平定内乱。这是他自己的难处，不是给大梁的陷阱。”

他又竖起第二根手指。“第二，大梁连年征战，国库空虚，百姓疲惫。再打下去，赢了也得不到什么。北狄的草原，大梁用不上。北狄的百姓，大梁管不了。打，不如谈。”

他竖起第三根手指。“第三，耶律信是耶律雄的堂弟。耶律雄死在顾将军手里，耶律信不但不恨，反而来求和。这说明他是个聪明人，知道什么该做，什么不该做。聪明人，好谈。”

朝堂上安静了片刻。赵崇张了张嘴，想反驳，但发现自己找不到漏洞。沈砚说的三条，条条在理。他看向萧衍，等着殿下定夺。

萧衍沉默了片刻。“沈爱卿，如果让你去谈，你敢不敢？”

沈砚沉默了一瞬，然后开口。“臣敢。”

朝堂上再次炸开了锅。沈砚去谈？一个御史大夫，去跟北狄人谈和？他懂谈判吗？他懂北狄人的脾气吗？他懂草原上的规矩吗？

“殿下，沈大人是御史大夫，不是礼部的人。他去谈判，不合适。”赵崇又站了出来。