“你走吧。别过线。过了线，抓你。”

“不过线。我不过线。羊也不让过。羊过了，我打它。打了就不敢过了。”北狄人挥了挥鞭子，抽了一下空气，声音很响。

耶律牛调转马头，带着王小虎走了。

“将军，那个放羊的，是探子吗？”王小虎问。

“不像。探子不会说‘羊跑得快数不清’。探子会编数。一百，两百，三百，编得整整齐齐。他不会编。他连自己的羊都数不清。”

王小虎想了想。“那他真的是放羊的？”

“嗯。真的是放羊的。”

“那我们就让他放？不怕他看我们的布防？”

“他放羊的时候，低着头，看草。不看我们的布防。他看草的时候，羊跑了。羊跑了，他追。追上了，又低头看草。看了草，羊又跑了。他忙得很，没空看我们的布防。”

王小虎回头看了一眼那个北狄人。他正追着一只跑远的羊，跑得很慢，羊也跑得慢。他跑，羊跑。他停，羊也停。他追了一路，没追上。

耶律牛回到军营，去找沈砚。沈砚正在小本本上记今天的风力——北风二级，不冻耳朵。

“沈大人，末将遇到一个放羊的。北狄人。他说，边境线上草好。草好羊就肥。羊肥就能卖好价钱。卖了好价钱就能买粮食。买了粮食就能吃饱。吃饱了就不打仗了。末将觉得有道理。”

沈砚放下笔，看着他。“有道理。吃饱了确实不想打仗。饿着才想打。饿着的时候，看别人有吃的，就想抢。抢了就有了。有了就不饿了。不饿了就不抢了。这是一个道理。”

“那末将以后是不是不用防着北狄人了？”

“要防。不是所有北狄人都能吃饱。吃不饱的，还是会来抢。你防的是吃不饱的。”

耶律牛沉默了。他发现沈砚说的话，总是对的。他对了，自己就安心了。安心了就能好好守边疆了。

【小剧场】

李德全日记：四月初二，晴。耶律牛巡逻遇放羊的。羊跑得快数不清。老奴没见过放羊的。但老奴觉得，放羊比扫雪难。羊会跑，雪不会跑。

周猛在军营里跟士兵们唠嗑：兄弟们，耶律牛巡逻遇到放羊的了。士兵甲问是探子吗，周猛说不是。羊都数不清，当不了探子。士兵乙问放羊的说了什么，周猛说草好羊肥，吃饱了不打仗。士兵丙问有道理吗，周猛说沈大人说有道理。

沈砚在北境写日记：四月初二，晴。耶律牛遇放羊的。羊跑得快数不清。不是探子。他说吃饱了不打仗。有道理。但臣要防吃不饱的。

萧衍在御书房里批奏折，批着批着忽然笑了。李德全问他笑什么，萧衍说：“本宫在想，放羊的能不能数清自己的羊。”李德全说不能。萧衍问为什么，李德全说因为羊跑。跑了就数不清。

顾放在北境军营门口，看着耶律牛骑马回来。他手里拿着一根草，是放羊的那里捡来的。他拿着草，看了又看。草很绿。北境的草，绿得快。春天来了。顾放看着那根草，笑了。

第128章 断案

耶律牛巡逻遇羊群的第二天，出事了。不是大事，是小事。小事处理不好，也会变成大事。这是沈砚说的，沈砚说什么都对。

事情是这样的：北狄人的羊跑过了界碑，跑到了大梁的地界。羊吃了大梁的草，大梁的草是喂大梁的羊的。大梁的羊没草吃了，饿了。饿了就叫，咩咩叫，叫得牧民心烦。牧民去找耶律牛告状。

“将军，北狄人的羊吃了我家的草！我家的草是留给我家羊吃的！他家羊吃了，我家羊就没得吃了！没得吃了就饿！饿了就叫！叫得我心烦！心烦就睡不着！睡不着就没精神！没精神就不能放羊！不能放羊就没收入！没收入就穷！穷了就——”

“够了。”耶律牛打断他，因为再绕下去，他也要晕了。他比牧民好一点，他只绕别人，不绕自己。

“末将知道了。你的草被吃了。末将去处理。”

耶律牛带着王小虎，骑马去了边境线。界碑旁边，站着一个北狄人，正是昨天放羊的那个。他低着头，看着被羊啃秃了一片的草地，像一棵被风吹弯了腰的枯树。

“你的羊吃了他的草。”耶律牛指着那个牧民，声音很平静。

“我的羊不懂事。它们不知道界碑在哪。过了线，它们不知道。知道了也不会回来。羊脑子小，装不下那么多。”

“羊脑子小，你脑子不小。你是放羊的，你看不住羊？”

北狄人沉默了一会儿。“风大。风吹得羊跑。跑了就追不上。追不上就过线。过线了就知道。知道了就回来了。回来了草已经被吃了。吃了就没了。没了就赔。”