“听懂就好。末将以后不绕了。”

“不绕好。不绕了，末将就不晕了。不晕了就能记住。记住了就能做。做了就能进步。”

耶律牛看着王小虎，忽然觉得他长大了。他刚来的时候，什么都不懂，什么都不会。现在他会站岗，会用刀，会骑马，会巡边，会做馒头。他还会听耶律牛训话，听完了不晕。这是最大的进步。

“你长大了。”耶律牛说。

王小虎愣了一下。“末将——末将才十八。”

“十八大了。末将十八的时候，已经当兵了。”

王小虎看着他，忽然觉得将军也长大了。他刚来的时候，连汉话都不会说，现在他会说，会写，会算，会打仗。他还会训话，训完了不绕。这是最大的进步。

“将军，你也长大了。”

耶律牛的眼眶红了。他忍住了，没哭。

【小剧场】

李德全日记：四月初九，晴。耶律牛训话。团结，冲前面。士兵听懂了。老奴没听。老奴在扫雪。

周猛在军营里跟士兵们唠嗑：兄弟们，耶律牛训话了。士兵甲问讲什么，周猛说团结，冲前面。士兵乙问听懂了吗，周猛说听懂了。士兵丙问不绕了吗，周猛说不绕了。

沈砚在北境写日记：四月初九，晴。耶律牛训话。团结，冲前面。不绕了。士兵听懂了。进步了。

萧衍在御书房里批奏折，批着批着忽然笑了。李德全问他笑什么，萧衍说：“本宫在想，耶律牛训话，能不能把士兵说哭。”李德全说能。萧衍问为什么，李德全说因为他自己先哭。

顾放在北境军营门口，看着耶律牛站在演武场上，士兵们围着他。他说话的声音很大，但士兵们没有跑。他们听着，点头。顾放看着他的背影，笑了。

第135章 京城的召唤

耶律牛的演习搞得轰轰烈烈，红布蓝布满军营飘，士兵们打得不亦乐乎。顾放站在高处看了半天，觉得差不多了。北境稳了，耶律牛能独当一面了，是时候回京城了。不是他说的，是萧衍来信说的。信写得很短，只有两行字：“顾放，本宫想你了。沈砚的麦子该收了。”顾放看着那两行字，看了很久，眼眶红了。沈砚的麦子该收了——这是殿下在催他回去。

“沈大人，殿下来信了。”

沈砚正在小本本上记北境的风速，头都没抬。“说什么？”

“说想你了。说你的麦子该收了。”

沈砚放下笔，沉默了一会儿，耳朵红了。“臣的麦子，在东宫。北境没有麦子。北境有草原。草原上放羊。羊吃草，不吃麦子。”

“沈大人，你绕了。”顾放笑了。

“臣没绕。臣说的是事实。”沈砚把小本本收进袖子里，站起来，“什么时候走？”

“明天。”

“这么快？”

“殿下想你了。”

沈砚的耳朵更红了。他不说话了。

消息传到耶律牛耳朵里，他正在教王小虎绑红布。蓝布红布绑了一堆，他绑得认真，绑完还要拉一拉检查结不结实。他愣了一下，手里的红布掉在地上。

“将军，你要走？”

“嗯。回京城。殿下想我们了。”

耶律牛的眼眶红了。他答应过沈砚不哭的，但这次忍不住了。他跟顾放待了好几个月，从冬天待到春天，从什么都不会待到会当将军。现在顾放要走了，他舍不得。

“末将——末将去给你准备干粮。”他转身就跑，跑了几步又回来，“将军，你什么时候回来？”

“不知道。可能很快，可能很久。”

耶律牛又跑了。

第二天清晨，天还没亮，耶律牛就起来了。他带着王小虎和几个兵，站在军营门口，手里拎着一个大包袱。包袱鼓鼓囊囊的，冒着热气，像藏着什么活物。

“将军，这是末将给你准备的干粮。馒头，赵大人做的。上次送来的，末将没舍得吃，给你留着。还有饼，末将自己做的。还有咸菜，韩将军腌的。还有——”

“够了。太多了。末将——臣拿不动。”

“拿不动末将送你。送到京城。送完了末将再回来。”

“不用。你守北境。北境重要。”

耶律牛的眼眶又红了。他把包袱挂在顾放的马上，退后一步，站得笔直，给顾放行了一个军礼，行得很标准。顾放也给他回了一个军礼，也很标准。

沈砚站在旁边，手里拿着小本本。他记了一笔：耶律牛，送行。哭了。没忍住。他答应臣不哭的，但没做到。没关系。哭完了就好了。好了就能守北境。守住了就能等顾放回来。

顾放和沈砚翻身上马，慢慢走出军营。耶律牛站在门口，看着他们的背影，王小虎站在他旁边。