萧长宁接信的动作快了一拍。

他拆开看完，脸上没什么变化，但握信的手指却收得死紧。

信是三天前写的。字迹潦草，几处墨痕晕开，显然是在颠簸中写就。

“行营有人以圣上名义签发调令，命我即刻赴玉门关前线听用。调令盖御前行营司章，但措辞不对——陛下从不用‘即刻’，惯用‘速往’。我已扣下调令，抗命未行。陛下本人或不知情，有人在他身边做了手脚。”

信尾没有落款，只有一个霍无咎惯用的三角箭头。

萧长宁将信翻过，背面干净。

行营急递的封泥不对，皇帝“偶感风寒”，霍无咎收到伪造调令，断信三日。

一条线索，串起来了。

赵崇安在行营里有人。这人位置不低，能接触文书用印，能截断霍无咎的信路，还能以皇帝的名义发号施令。

若霍无咎被骗去前线，行营便再无制衡的武力。

京城这边，一封“皇帝病重”的假急递足以动摇监国之本，再塞一个靖王进来分权……

他们要的不是分权，是夺权。

两头同时下刀，一刀砍他的人，一刀砍他的权。

“顾云。”

“在。”

萧长宁从案上取出监国太子金印，在一封早已写好的密诏上落印。

“走商队暗线送出，不经驿站，不过官驿。三日之内，必须到霍无咎手中。”

顾云接过密诏，瞥见封口夹层微鼓。

他没问。领命退下。

夹层里是四个字，萧长宁的笔迹，比正文更重。

“护驾为先。”

——

第五日早朝，礼部侍郎徐鹤龄出列，掏出一份文书，声称是行营八百里加急。

“圣躬违和已逾七日，太医令束手无策，恳请太子殿下酌情召靖王入朝分理国事——”

他还没念完，萧长宁打断了他。

“这份急递，经中书省核验了吗？”

徐鹤龄一愣：“事态紧急，臣以为——”

“本宫没问你以为什么。”萧长宁从御阶上走下两级，目光扫过群臣，“大运朝行营急递入京，须经中书省核验封泥、比对用印、登录日期后方可宣读于朝。这是太祖定下的规矩。徐侍郎入仕二十年，不会不知道。”

他伸手。

“拿来。”

徐鹤龄犹豫了一息，递了上去。

萧长宁翻到末页，看了一眼用印，将文书合上。

“封存此件，移交中书省彻查来路。核验结果出来前，朝中不议此事。”

他环视一周。

“谁若再拿未经核验的文书扰乱朝堂，以伪造圣谕论处。”

殿内死寂。

散朝后不到半个时辰，赵崇安来了。

他瘦了一圈，脸色蜡黄，咳嗽不断，病得不像装的。被人搀进偏殿时，膝盖一软便跪了下去。

“臣有罪。”

萧长宁坐在上首，没让座，也没叫起。

“臣……查到靖王在京中暗藏兵马。”赵崇安从袖中取出一份名册，双手呈上，“三千二百人，分驻十七处。名册与驻点图都在此。臣愿协助殿下剿除此患，以赎赵家之过。”

顾云上前接过，呈给萧长宁。

萧长宁翻了几页，又从抽屉里翻出瑞郡王前日送来的情报，两份并排铺开。

赵崇安的名册列了十七处据点。

瑞郡王的情报标了十九处。

差了两个——城东武安巷，皇城根旧粮仓。

一处卡着东宫往太极殿的必经之路，一处紧邻禁军换防的通道。

萧长宁搁下名册，语气听不出喜怒。

“丞相深明大义。”

赵崇安走后，顾云关上门。

“殿下信他？”

“你觉得呢。”萧长宁提起笔，在名册上将那两处漏掉的地点圈出。

“他想借本宫的手，打掉靖王的明面人马，再用他藏下的暗桩，来收拾本宫。”

顾云只觉背脊一凉。

“传令左卫营，明面按这份名册盯防，暗中抽调三百精锐，提前控住武安巷和旧粮仓。动手之前，不惊动任何人。”

“是。”

“另外，”萧长宁停了一下，“赵崇安递名册的事，让靖王知道。”

顾云一凛，随即垂首。

让靖王知道赵崇安卖了他，这两个人，就彻底完了。

——

子时过半，霍无咎的第二封信到了。

这回更短，只有一行字，笔锋急促，力透纸背——

“已控行营局面，圣驾安。三日内有人持伪诏入京，截之。”

信纸右下角，有一片暗褐色的血迹。

萧长宁将信举到灯下，看了一遍，又看了一遍。

然后，他将信纸叠好，投入烛火。

纸张在火舌中卷曲，化为灰烬。

他起身推开窗，冬夜的风刃刮过面颊，远处宫城的灯火如碎金撒在黑绒之上。