太安静了。

东宫不结党，不营私，连兵部这么大一块肥肉掉在面前，萧长宁看都不看。

一个人什么都不贪，那他图谋的，只能是这大运国的江山。

“传旨。”

皇帝的声音透着寒意。

“明儿让太医院院判去东宫，给太子好好诊诊脉。”

他倒要看看，萧长宁那个阴人的身子，到底还能撑多久。

东宫，书房。

顾云将刑部的消息报了上来。

萧长宁端着茶盏，指尖轻轻拨开浮沫，没有喝。

“吴成下狱了。”顾云压低声音。

萧长宁将茶盏放下。

汪宗翰这步棋，走得刚刚好。

皇帝想试探他，他便顺水推舟，把兵部这个烂摊子彻底砸碎。

林文正接管兵部账目，北境的军饷就能名正言顺地拨出去。

“那十二个女子，今天抄了几遍？”萧长宁问。

顾云回道：“每人十遍，有几个手都肿了，哭着要见殿下。”

萧长宁站起身，整理了一下袖口。

“走，去看看。”

偏院里，十二个女子跪在地上，莺莺燕燕，哭得梨花带雨。

萧长宁走过去，脚步停在台阶上。

院内瞬间鸦雀无声。

“委屈了？”他居高临下地看着她们，声音听不出喜怒。

无人敢应。

最前面一个穿粉色夹袄的女子壮着胆子磕头：“殿下，奴婢们进宫，是为了服侍殿下。如今每日只能抄书，连殿下的面都见不到，内务府问起来，奴婢们不知如何作答。”

萧长宁看着她。

“你叫什么名字？”

“奴婢翠柳。”

“内务府问起来，你就如实答。”萧长宁语气平缓，“东宫的规矩，第一条就是守本分。抄书能静心，心静了，才知道什么该做，什么不该做。”

他顿了顿，视线掠过其他人。

“这几日，谁抄的字最工整，孤有赏。”

“若有谁觉得委屈，孤现在就派人送你们回内务府。只是，被东宫退回去的人，下场如何，你们自己掂量。”

粉衣女子伏在地上，瑟瑟发抖，再不敢多言。

萧长宁没再停留，转身离开。

回去的路上，顾云低声问：“殿下，真让她们一直抄下去？”

“纸墨也需用度，让她们在沙盘上练。”萧长宁随口道，“省下的钱，拨给左卫营。”

顾云低头忍住笑意，应声退下。

阴山。

大雪封山。

马匹无法前行，霍无咎和十几个亲卫只能徒步。

老猎户走在最前面，拄着木棍探路。

风雪刮在脸上，像被砂砾打磨。

“将军，这鬼地方连根草都不长，哪来的雪参髓？”陈虎深一脚浅一脚地跟着，嘴唇冻得发紫。

霍无咎没出声，目光在白茫茫的雪原上搜寻。

赵崇安留下的铁匣子里，记载了雪参髓的生长环境。

极寒之地，背阴之崖。

走了三天，干粮吃完了一半。

老猎户停下脚步，指着前面一道深不见底的裂谷。

“过不去了，那是鬼见愁。掉下去骨头都找不着。”

霍无咎走到崖边，向下望去，只有翻滚的云雾。

他解下腰间的绳索，一头拴在旁边的巨石上，另一头系在自己腰间。

“将军！”陈虎一把拉住他，“不能去！”

霍无咎拨开他的手。

“守在上面。”

他顺着绳索，滑下悬崖。

风在耳边呼啸。

崖壁结满冰霜，滑不留手。

霍无咎用匕首凿进冰层，借力一点点下探。

不知降了多久，绳索到了尽头。

他悬在半空，脚下依旧是深渊。

抬头，崖壁缝隙里，一抹幽蓝的微光若隐若现。

雪参髓。

霍无咎拔出匕首，用力甩向那处缝隙，匕首深深扎进岩石。

他借着绳索荡起身体，一把抓住刀柄。

手指被锋利的岩石割破，血珠滴落在冰面上，瞬间凝固。

他没管，另一只手探进缝隙，慢慢将那株幽蓝的植物连根挖出。

根须扎得很深。

霍无咎不敢用力，用匕首尖一点点挑开碎石，指甲缝里全是泥垢和冰渣。

整整耗了半个时辰，才将雪参髓完整取出。

他将药装进玉盒，贴身收好。

胸口处，那封信笺和玉盒隔着衣料贴在一起，带着他身体的温度。

霍无咎长出了一口气。

药，找到了。

回程的路，比来时更难。

雪崩不期而至。

山顶的积雪轰然滚落，声势浩大，仿佛要吞噬一切。

“跑！”

霍无咎大喊一声，拽住老猎户的衣领，往反方向狂奔。

雪浪追在脚后跟。

霍无咎眼看一块巨石被雪浪夹裹着砸向陈虎。

他飞起一脚，重重踹在陈虎后腰。