萧长宁掀开被子下地，脚尖刚碰到冰凉的砖面，霍无咎已经把鞋子递到了跟前。

更衣的过程比昨天利索。

霍无咎昨晚大概研究了大半夜那套龙袍的穿法，今日动作流畅许多，玉佩朝珠各归其位，连发冠都戴得端正。

“朝珠歪了。”萧长宁抬了抬下巴。

霍无咎低头看了看，不确定地调了调。

“另一边。”

又调。

萧长宁伸手替他正过来，指腹擦过他的锁骨。

霍无咎喉结微动，被萧长宁一个眼刀剜了回去。

“朝堂上站好，不许乱看。”

“臣不乱看。”霍无咎很乖。

“也不许笑。”

“臣面无表情。”

“更不许——”萧长宁顿了顿，“挡在朕前面。”

霍无咎没应声。

萧长宁看他一眼，知道这条他不会答应，便也没再说。

早膳是清粥、蒸糕、一碟酱瓜。

萧长宁吃了半碗粥，那股泛酸的劲又涌上来。

他搁下箸，面色如常，端起旁边的温水抿了一口压下去。

霍无咎什么都没说，只是把那碟酱瓜撤了，换上一小碟蜜渍梅子。

萧长宁瞥他一眼，拈了一颗含在嘴里。

酸甜的味道顺着舌尖蔓延，胃里果然好受许多。

“走吧。”

太极殿外，天光初透。

文武百官分列两侧，乌压压跪了一地。

这是长宁朝第一次正式大朝会，所有人都绷着一根弦。

萧长宁落座时，目光掠过殿下。

站在武将之首的霍无咎微拖着右腿归位，神色冷肃，与昨晚那个在寝殿里替他正朝珠的人判若两人。

“有事启奏。”冯道年清亮的嗓音在殿中响起。

户部尚书林文正第一个出列，奏报年关赋税汇总和春耕备粮。

条理清晰，数目精确。

萧长宁听完，只问了一句：“江南的盐引还有多少未发？”

林文正答得利落，萧长宁点头准奏。

第二个出来的是吏部侍郎，呈报年后官员调任名单。

萧长宁翻了几页，提笔勾掉两个名字，换了人选，那侍郎领旨退回。

朝会进行到第三刻，礼部周鹤安出列。

“陛下，先帝丧仪已告一段落，宗人府呈请——”他顿了顿，措辞很小心，“请旨定夺废太子萧长渊的安置。”

殿内安静了一瞬。

萧长宁转着手中的朱笔，声音平稳：“宗人府怎么说？”

“依祖制，废王当幽禁终身，不得出京百里。”

“那就照祖制办。”萧长宁搁下笔，“加一条，每月由太医院诊脉一次，记档呈报。朕不想哪天，收到一具不明不白的尸首。”

话音一落，殿中几位宗室老臣的脊背，不着痕迹地又塌下去一分。

这是在告诉所有人，萧长渊的死活，他说了算。

不许有人借刀杀人，也不许有人借他生事。

周鹤安领旨退回。

随后是兵部。

新任兵部尚书方砚清低着头出列，声音比以往小了不少。

他奏报的是北境换防与京畿巡逻交接的收尾事宜，条框都按霍无咎先前留下的章程来办，没出格的地方。

萧长宁准了，没多说话。

方砚清退回去的时候，余光瞟了一眼立在武将首位的霍无咎。

那人垂着眼，右手自然地搭在左腕上，站得笔直——除了偶尔重心微偏向左腿之外，看不出任何异样。

大朝会散时，已近巳时。

萧长宁没有立刻起身，而是靠在龙椅上，目光落在殿下最后几个还没走远的官员身上。

“冯道年。”

“奴才在。”

“张维呢？今日怎么没见他？”

冯道年躬身答道：“张公昨日告了病假，说是旧疾复发，卧床不起。”

萧长宁无声地笑了一下。

告病。

好一个告病。

“让太医院去看看。”他站起身，“既然病了，就好生养着。司礼监的事务，先让副印代着。”

“是。”

出了太极殿，霍无咎落后两步跟上来。

走到无人的长廊上，他开口：“张维不会甘心的。”

“他甘不甘心不重要。”萧长宁脚步不停，“他手里没兵，没人，只有一枚先帝给的印。朕要收回来，他除了病死，没别的选。”

“万一他——”

“他跑不了。”萧长宁语气平淡，“昨夜顾云已经盯上了。司礼监的暗桩名录，陈虎前日就摸出来一半，剩下的，给他十天。”

霍无咎不再多问。

两人拐进回廊时，远处一个小太监急匆匆跑过来，跪在萧长宁脚下：“陛下，陆先生在御书房候着了。”

萧长宁步子微顿。

霍无咎看向他，呼吸都停了一瞬。

萧长宁没回头，只是走的时候，手指不经意地从袖中伸出来，轻轻碰了一下霍无咎的手背。