霍无咎又叩了两下。

“臣在演武场上卖命，就一颗糖打发了？”

车帘被挑开一道缝，萧长宁的视线刺出来，落在那张沾着沙土却依旧嚣张的脸上。

“那你还想要什么。”

“臣这半月在西山，喝冷风，睡硬板。”霍无咎压着嗓子，几乎贴上窗棂，“今晚回东宫，殿下的床，总得分臣一半吧？”

车帘“啪”地按死。

“外头风大，吹糊涂了是吧。”萧长宁的声音从车厢里传来，“陈虎，去太医院抓药。清热去火的，熬浓点……今晚给他灌下去。”

车窗外传来霍无咎压不住的低笑。

陈虎在后头缩了缩脖子，假装自己是哑巴。

***

丞相府。

太医提着药箱，抖着腿从内室退出来。

赵崇安坐在太师椅上，手里盘着两枚油光发亮的核桃。

“如何。”

太医直接跪了下去，额头贴着冰凉的青砖。“回相爷，公子背上……骨头裂了两根，得休养百日。只是……”

“说。”

“公子落马时伤了肺腑，日后逢阴雨天，怕是会落下病根。”

咔嚓。

赵崇安手里的核桃应声而碎。木刺扎进掌心，渗出血珠，他眼皮都没动一下，把碎渣扔进脚边的痰盂。

“退下。”

太医屁滚尿流地跑了。

赵崇安拿起帕子，一点点擦净手上的血。幕僚孙明远递上一杯热茶。

“相爷息怒。霍无咎行事张狂，迟早自取灭亡。”

“我养了衍白二十年，指望他在军中立足。今天这一仗，右卫营的脸都被他踩在脚底了。”赵崇安端起茶，重重搁下，茶水溅出，污了宣纸。

孙明远凑近一步。“相爷，巡防营的烂摊子，皇上甩给了兵部和户部。林文正已在户部查出了兵部的亏空，薛怀远顶不住了。”

“废物。”赵崇安冷哼，“让他自己想办法把亏空补上。补不上，就让他自己滚去跟皇上请罪。不能为了一个兵部尚书，把整个赵家拖下水。”

“那东宫……”

“萧长宁以为拉拢了霍无咎，就能坐稳太子之位？”赵崇安走到窗边，看着庭院里被风卷起的枯叶。“冬至祭天快到了。大运百年规矩，阴人不得主祭。我倒要看看，他拿什么堵天下人的嘴。”

***

东宫。

书房烛火跳动。

顾云将几份密报放在案头。

“殿下，户部查完了。兵部过去三年，亏空一百二十万两。王守信抱着账本去御书房，出来时扶着门框，官服的后背湿了一大块。”

萧长宁翻开密报，一目十行。

“父皇怎么说。”

“皇上大怒。罢了薛怀远半年俸禄，命兵部一月内填平亏空。”

萧长宁将密报扔进火盆，火苗窜起，纸张化为灰烬。

“一百二十万两，赵崇安这次要割肉了。他不会罢休。”

顾云低头。“相府传出消息，赵衍白断了两根骨头，要躺三个月。”

“让林文正盯紧户部。赵崇安要填窟窿，必定会动江南盐税。抓到把柄，直接报我。”

“是。”

顾云退下。

书房门被推开，霍无咎端着一碗热气腾腾的药膳进来。他刚沐浴过，换了身常服，半干的发丝上还滴着水。

“殿下，喝药了。”

萧长宁瞥了眼那碗黑漆漆的药汁，眉心微蹙。

“孤没病。”

“太医说您体寒，入冬前得调理。”霍无咎把碗放下，拉开椅子坐下，“您自己喝，还是臣喂？”

萧长宁端起碗，一饮而尽。浓烈的苦味冲刷着舌根。他放下药碗，捻了颗蜜饯含进嘴里。

霍无咎的视线落在他被蜜饯濡湿的嘴唇上。

“西山风沙大，臣几日没洗澡。”霍无咎靠在椅背上，长腿伸直，“东宫的浴池水热，方才去泡了会儿。殿下不嫌弃吧。”

“你都泡完了，孤嫌弃还有用？”

萧长宁拿起朱笔，准备批折子。霍无咎突然倾身，抽走了他手里的笔。

“夜深了，折子明天再看。”

“还我。”

霍无咎不理，绕过桌案，走到萧长宁身侧。他弯腰，双手撑在椅背上，将萧长宁圈在怀里。他刚洗过澡，身上带着热气，凑了过来。

“西山大营那晚，床太小。”霍无咎低头，鼻尖擦过萧长宁的耳廓，“今晚东宫的床，够大。”

萧长宁偏头躲开。“规矩抄完了？”

“陈虎烧了。”

“重抄。”

“手疼。”霍无咎把右手伸到他面前，手背上一道新划的口子，已经结痂。

萧长宁扫了一眼。“皮外伤，死不了。”

“疼。”霍无咎耍起无赖，手直接往萧长宁怀里塞，“殿下给吹吹。”

萧长宁拍开他的手，站起身。霍无咎顺势退开，没拦。