“陆先生是谁？”霍无咎问。

“母妃以前的人。”

萧长宁只说了这一句。

霍无咎知道“母妃”这两个字在萧长宁嘴里的分量，便不再追问。

“让他来。”萧长宁对冯道年说，“走后门，别过明路。”

冯道年领命退下。

霍无咎在萧长宁对面坐下，两手搁在膝上，大拇指无意识地搓着虎口的硬茧。

“殿下，我有句话，不知当讲不当讲。”

“你什么时候有过‘当讲不当讲’的顾忌？”

“……那我说了。”

霍无咎抬头看他，黑眸里带着一股狼的直觉。

“昨晚皇上问皇嗣的事，你回得太快了。”

萧长宁端粥的手停在半空。

“‘暂时没有’——这四个字，太顺了，像早就备好的答案。”霍无咎说，“皇上不傻。你准备得越好，他越是起疑。”

屋里安静了几息。

萧长宁把粥碗放下，靠在椅背上，神情难得地显出一丝疲惫。

“你觉得我该如何作答？”

“殿下应该慌乱。”

霍无咎说。

“哪怕是演的。脸红，或者……看我一眼。让他觉得我们只是对被长辈催生的年轻夫妻，会害羞，会不知所措。”

萧长宁看着他，眼神冰冷。

“你要我在皇帝面前脸红？”

“我是说，殿下的滴水不漏，在皇上面前，反而成了最大的破绽。”

这话说得萧长宁一时无法反驳。

他确实有这个毛病。

在皇帝面前，他每一个表情、每一句话都计算过，精确到呼吸的节拍。正因太精确，才像一出排演了无数遍的戏，好看，却没有活人气。

而皇帝，是这世上最懂戏的看客。

“下次，”霍无咎的声音压低了些，带着不容置喙的强势，“他再问，你就看我。”

“看你做什么？”

“看我。”

霍无咎重复了一遍，目光灼灼。

“剩下的，交给我。”

萧长宁没答应，也没拒绝。

他重新端起粥碗，发现粥已经凉了。

他还是面无表情地，把剩下的都喝完了。

——

东宫的侍卫确实换了人。

顾云查了一天，回来禀报：六个新面孔，全是内侍省调来的，文书上盖着皇帝的私印。

明面上的理由是“年关将近，加强各宫警卫”。

“其他宫也换了？”萧长宁问。

“换了。但别的宫至多加两三人，东宫加了六个。”

多出来的人，盯的是什么，不言而喻。

萧长宁站在窗前，看着院里新栽的几株腊梅，枝干瘦硬。

“让他们盯着。”他说，“日常起居照旧，不必刻意回避。”

“那药膳的事……”

“已经安排了。”

顾云退下后，萧长宁在书房里铺开纸，写了一份年礼的单子。

皇帝给的那份名单，十二个人，他挑了四个，剩下八个打回吏部。

挑出来的四个人，一个管漕运，一个管驿站，一个在大理寺，一个在太仆寺。

都不是显赫高位，却都是消息灵通的节点。

写完单子，他又另起一张纸，给赵崇安写了一封问候信。

信的内容再寻常不过——天冷加衣，注意休息，盼丞相早日康复，朝中不能没有丞相。

措辞恳切，情真意切，任谁看了都要赞一句太子殿下宅心仁厚。

信写完搁在一旁晾墨，霍无咎从外面回来，身上带着冷风和马厩的草腥味。

“左卫营那边如何？”萧长宁头也不抬地问。

第43章 东宫那两位，关了门到底在干嘛？

“左卫营那边如何？”

萧长宁头也不抬地问。

霍无咎掸了掸袖上的尘，坐到他对面。

“能用了。”

萧长宁笔尖一停。

“这话从你嘴里说出来，分量不轻。”

“不是夸他们。”霍无咎拿起桌上的茶，喝了一口，又嫌凉，放回去，“是能挨打，也能打人。右卫营那群花架子再来一回，左卫营能把他们连人带旗抬下去。”

萧长宁把写好的年礼单推到一旁。

“别把赵衍白真打废了。”

“废不了。”霍无咎道，“他身上肉厚。”

萧长宁抬眼看他。

霍无咎改口：“臣下手有数。”

“你上回也这么说。”

“上回是他自己从马上摔得不讲究。”

萧长宁懒得同他争。

霍无咎看见桌上的信，伸手要拿。

萧长宁用笔杆敲了他手背一下。

“给赵崇安的。”

霍无咎收回手：“殿下还惦记他？”

“惦记他别死得太早。”

“那这信写得够缺德。”

萧长宁把信封好，递给冯道年：“送去相府。记住，要从正门递，别藏着掖着。”