沈砚被他这句“能多撑两个小时”逗得笑了一下，那笑容不大，但挺真的。

埃利奥特拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，像是对晚辈的那种鼓励。“你先自己转转，我去那边跟几个老熟人打个招呼。”

他朝宴会厅另一头扬了扬下巴，那里站着几个年纪跟他差不多的中年男人，正围成一圈不知道在聊什么，笑声响亮得隔了半个厅都听得见。

埃利奥特走过去的时候，那几个人立刻让出一个位置，有人伸手拍了拍他的后背，有人笑着说了句什么，气氛一下子就热络了起来。

沈砚站在柱子旁边，看着那个小圈子里的人推杯换盏，忽然觉得有一种说不上来的距离感。不是被人排斥的那种距离，而是自己不想靠过去的那种距离。

上辈子他羡慕过这种场合。

羡慕那些能穿着定制西装、端着香槟、在灯光下谈笑风生的人。

那时候他站在橱窗外面看，觉得里面的世界金碧辉煌，觉得能走进去的人一定都很厉害，觉得如果有一天自己也能站在那里，大概就是人生的高光时刻了。

现在他真的站在这里了。

西装是定制的，香槟是别人递过来的，周围的人对他客客气气，跟他说话的时候会微微倾身，会认真地听他把话说完，会在他说完之后点头说“沈先生说得有道理”。

但他只觉得累。

不是身体上的累，虽然脚确实有点酸，而是一种说不上来的、从骨子里往外渗的疲惫。

那种感觉像穿了一双很好看但不合脚的鞋，别人看着觉得挺体面的，只有自己的脚知道有多不舒服。

他端着那杯没怎么动过的香槟，穿过人群，找到了一个没人的阳台。

阳台在宴会厅的东侧，推开门的时候一股凉风迎面扑过来，带着深秋夜晚特有的清冽。

没有桂花香了，花期大概是真的过了，只有一种干净的、凉的、像冰水一样的气息，吸进肺里的时候让人觉得整个人都清醒了一点。

阳台不大，摆着一把铁艺的椅子和一张小圆桌，桌上放着一个没人用过的烟灰缸，干干净净的。

沈砚把香槟杯放在小圆桌上，没坐那把椅子，而是倚着门框，仰头看着夜空。

H市的夜空在深秋的时候不算太暗，城市的光污染把天幕映成了一种浅浅的橘灰色，云层稀薄的地方能看到一两颗星星，但都不太亮，像有人在天上随手撒了几粒碎钻，撒得不太走心。

他叹了口气。

【小九。】

【在的，宿主。】

“这有钱人的世界其实也没那么好。”沈砚在心里说这句话的时候，语气里带着一种自己都觉得有点矫情的感慨，但他没忍住，还是说了，“以前当穷人的时候羡慕，觉得有钱了一定很快乐。现在真站在这里了，只觉得压力好大。”

不是那种“银行卡余额不足”的压力，而是一种更微妙的、说不清道不明的压力，要记住那么多人的名字和脸，要知道谁跟谁是一条线上的，要知道什么话该说、什么话不该说，要在被人敬酒的时候判断对方是真心的还是客套的。

每一步都不能走错，因为在这个圈子里，走错一步可能不是“丢脸”那么简单的事。

009沉默了片刻，大概是在分析沈砚的情绪数据。

【宿主，没事的。如果你不喜欢，我们就不参加这类活动嘛。】009的语气里带着一种朴素的、不绕弯子的安慰，【宿主你不是说过嘛，现在你即使没有签到，每年的股份分红也够你生活得很好了。】

“我知道。”沈砚在心里说。

他是真的知道。

那些股份分红够他在H市最好的地段买房子、够他每天都去米其林餐厅吃饭、够他买任何他想买的东西而不需要看价格标签。

他可以选择不参加任何晚宴，不去认识任何人，不需要跟任何人握手、交换名片、记住对方的名字。

他可以当一个缩在壳里的、什么都不用操心的、每天就是吃吃喝喝喂喂猫的有钱人。

009不懂。

沈砚透过阳台门上的窗帘缝隙，看向宴会厅里面。

那个角度刚好能看到顾星辞站的位置。

他跟几个人站在一起，正在说什么，侧脸对着沈砚的方向。

暖黄色的灯光落在他身上，把那件深色西装的轮廓勾勒得很清晰。

他说话的时候表情不算严肃也不算放松，是一种在这个场合里恰到好处的中间状态，嘴角挂着一抹不咸不淡的笑，偶尔点一下头，偶尔说一两句什么，周围的人听得认真。

沈砚看着那个侧脸，在心里对009说了一句。

“小九，虽然我也想当咸鱼，但我现在有了个让我想努力配得上的人了。”