他把碗一只一只拿出来，放在案板上，端到水龙头底下冲，水一开，冰得他手指一缩，他又把水关小一点，慢慢洗。

洗完一只放一边，排整齐，再用热水烫一下，倒扣着晾。

罗柿林在堂屋扫完一边，走到厨房门口看了一眼，手里竹竿还没放。

“哎，弟，这柜子要不要我给你搬开点？”

周艺洲回头看他一眼，手还在水里。

“你先扫你的。”

“我这边快完事儿了。”罗柿林说着把竹竿靠墙一放，人走进来，蹲到他旁边。

他伸手就去搬柜子边角，手劲一使，柜子挪了一点。

“你这地方平时不动吧，底下全是灰。”他说着低头看了一眼地面。

周艺洲把洗好的碗放好，侧身让了一点位置。

“平时也要用嘛，哪有天天挪。”

罗柿林笑了一声，手在地上抹了一把，抬起来看了看手心。

“这灰能种菜了。”

他说完把手往裤子上蹭了两下，又站起来。

“你洗你的，我给你扫出来。”

他说着拿起扫帚，把柜子底下扫了一遍，灰全往门口带。

周艺洲洗碗的动作没停，余光往旁边看了一下。

罗柿林蹲着扫地，背对着他，肩膀宽，衣服被他动作带着一下一下动。他看了一会儿，手里碗差点滑了一下，他赶紧稳住，又低头继续洗。

堂屋那边竹竿声停了。

罗柿林把厨房扫完，又出去接着屋檐那些角落。

扫帚在顶上划过去，一层一层灰往下落，落在桌上、地上、他肩膀上。

他抬手拍了一下肩膀。

“操，这灰跟下雪似的。”

周德茂在一边擦桌子，听见笑了一声。

“你慢点扫嘛，灰全落人身上。”

“这玩意儿慢不了。”罗柿林抬着头，“一扫全下来。”

灰落到他帽子上，他甩了甩头，帽子跟着动了一下，灰掉下来。

他把最后一块扫完，把竹竿放下，伸手去擦窗框。

窗棱上积着一层灰，他用抹布一点一点擦，擦过的地方露出木头的纹。

“这擦完看着顺眼多了。”他说着往后退了一步看了一眼。

周德茂把桌子擦完，把抹布在水里涮，水已经变了颜色。

“下午把门口也冲一下。”他说。

“行。”罗柿林应了一声。

忙到下午，屋里基本收拾完了。

天色往下走，院子里光暗下来一点。

院门“吱呀”一声被推开。

伯娘先进来，手里挎着竹篮，篮子里装着黄纸和香烛，她换了件外套，头发收在耳后。

“哎哟，你们这边搞得差不多了嘛。”她一进门就说。

伯伯跟在后面，手里提着一块腊肉，用草绳系着。

“刚从那边过来。”他说着把腊肉往厨房一放。

周德茂从堂屋出来。

“你们那边搞完了？”

“搞完咯，灶神也送了。”伯娘把篮子放在灶台上。

她把东西一件一件拿出来，黄纸、香、红烛，还有糖和黄粑。

“待会儿点香。”她说着把东西摆好。

罗柿林站在厨房门口看，手插在兜里。

“婶，这是干啥？”

“送灶神。”伯娘头也没抬。

“送他上天？”罗柿林凑近了一点。

“嗯。”伯娘把黄纸展开，“他要去报一年的事。”

罗柿林眉头动了一下。

“那他说啥咱管不着啊？”

伯娘笑了一声。

“所以要供糖。”

她指了指碟子里的糖和黄粑。

“让他嘴甜点，上去多讲点好话。”

罗柿林点点头。

“这讲究还挺多。”

周艺洲蹲在一边，把黄纸一张一张分开，叠整齐。

罗柿林也蹲下来，挨着他。

“你们这边过年规矩挺多啊。”他说着偏头看他。

周艺洲手里动作没停。

“从小就这样。”

“挺好。”罗柿林看着他手，“有个说法，心里踏实。”

伯娘点了红烛，火苗一下亮起来。

她把香点着，插进香炉里，烟慢慢往上飘。

她嘴里念了几句。

“上天言好事，下界保平安。”

声音低，断断续续。

罗柿林往前凑了一点。

“婶，你这念的啥？”

“跟灶神说话。”

“哦。”罗柿林点头。

他退回来一点，脚尖点在地上，肩膀挨到周艺洲。

两个人蹲得近，手臂贴了一下。

周艺洲手一顿，又继续叠纸。

伯娘把黄纸点着，放进铁盆里。

火一卷一卷往上走，纸灰飘起来。

罗柿林看着火，伸手把碟子往里推了推。

“放近点，吃得着。”

伯娘笑了一声。

“你还学得快哦。”

火慢慢烧完，灰落下来。