说着说着，话题便不由自主地偏了。

“这样的秀才公，家里不知说亲了没有？”

这些话，自然也飘进了里正娘子和王地主娘子的耳朵里。

两人心思各异，但都难免有些活动。

王地主娘子心里琢磨着福丫，但福丫年纪还小……

她叹了口气，只当是听听闲话。

里正娘子杨氏的心，却像被猫爪子挠了一下，痒痒的。

秀才啊！那可是实打实的功名，见了县太爷都不用下跪的！

平时她们这样的人家，哪里有机会接触到正经的秀才公？

苏家大郎苏明德是秀才，可人家已经娶了妻，还是京城官家小姐出身。

苏家来的那个表哥顾修文也是秀才，可人家是外县人，早就成家了，更不可能在本地找媳妇。

苏明川倒是个好儿郎，可年纪小不说，苏家如今这形势，前程远大，更加不可能在乡下随便定亲。

这可是秀才啊！

平日里哪有机会能接触得到？

想来想去，这个新出现的本县的、年轻的郭茂郭秀才，似乎成了唯一可能“够得着”的目标。

若真能结上这么一门亲……那杨家可就真真是光耀门楣了！

这个念头一旦生起，就像野草一样在里正娘子心里疯长。

她越想越觉得是个千载难逢的机会。

那郭秀才瞧着就一表人才，又是苏明德的朋友，人品学问想必都差不了。

自家茉莉，模样也不差，虽说性子骄纵了些，但这半年多被拘着管教，也收敛了不少，若是能……

她心头发热，脚下生风，急匆匆地赶回家，关上门，就把这想法跟丈夫说了。

杨里一睚一听妻子这打算，脸立刻沉了下来，连连摆手：“快打住！你这婆娘，真是异想天开！上次带着茉莉去苏家，闹出那么大笑话，还不够丢人现眼的？”

“咱们家什么门户，也敢去攀扯人家正经的秀才公？还是苏家座上宾！你可别再动这些歪心思了，平白惹人笑话，再把好不容易跟苏家修复的那点关系给弄僵了！”

正在里屋竖着耳朵听的杨茉莉，听到父亲断然拒绝，心里又急又不服气。

她推开房门走出来，很是诚恳与懂事：“爹！娘！你们别吵。 我知道我以前不懂事，眼皮子浅，给家里丢人了。可我早就改了！这些日子，我在家里跟着娘学规矩，也多认了几个字。”

“那郭秀才……咱们借着大哥的名头，正正经经去苏家拜访、道贺，顺便结识一下，又有何不可？若是有缘，自然好。是没缘，咱们也只当是多认识个读书人，礼节到了便是，绝不会再像以前那样丢人现眼！爹，您就让我去吧！”

她这番话，说得有条有理，甚至带着点“进取”的意思，把里正娘子听得心花怒放。

她连忙拉住女儿的手，对丈夫道：“你听听！茉莉如今真是懂事了！她说得在理啊！咱们又不是去强攀，就是借着书林和明德少爷的关系，走动走动，认识一下。那郭秀才是外县人，在咱们这儿人生地不熟的，咱们尽尽地主之谊，也是应该的。”

“万一真有那么点机缘呢？这可是秀才公啊！错过了这村，就没这店了！”

杨里正被妻女一左一右说得有些动摇。

他何尝不想家里能结一门好亲？尤其是读书人的亲事，那可是能惠及子孙的。

上次女儿在苏家失态，固然丢人，但也过去许久了。

若是女儿真的改了性子，借着儿子与苏明德交好这层关系，以结识同辈读书人的名义去走动，似乎也说得过去。

只要不做出格的事，不失了礼数，倒也无妨。

他犹豫再三，看着女儿殷切的眼神，最终还是松了口风：“……罢了。 若是书林愿意带着你去，以拜访苏兄、结识同窗的名义，倒也不是不行。”

杨茉莉眼中立刻闪过喜色。

杨里正却又严厉叮嘱道：“但是你给我听好了！只是去结识，万万不可有任何失礼之处！更不许痴心妄想，做出让人笑话的举动！一切都听你哥哥安排！若是再惹出事端，以后你就别想再出这个门！”

“爹，您放心！女儿一定谨言慎行，绝不给您和哥哥丢脸！”

杨茉莉连忙保证，已经开始盘算该穿哪件衣裳，戴什么首饰了。

正好这时，杨书林从外面回来，听说了父母和妹妹的打算，皱了皱眉。

他本能地觉得不妥，郭茂是苏兄的朋友，他们这样带着目的去“结识”，似乎有些别扭。

但架不住母亲和妹妹的软磨硬泡，父亲也默许了，他想着自己确实也想再与郭茂交流学问，便勉强答应下来。

“好吧，那我们过去拜访。妹妹跟着去见见世面也好，但切记，只是寻常走动，莫要多言。”